Самый прочный биологический материал в природе находится во рту у моллюсков. Как выяснили ученые, они представляют собой естественный композитный материал, в котором тончайшие нити железосодержащего минерала гётита погружены в прочный и упругий белковый матрикс.
Согласно данным их новой научной работы, зубы морских блюдечек (Patella vulgata) жёстче кевлара и прочнее паутины. То есть, для добывания пищи им буквально приходиться грызть камень. Это позволило измерить прочность вещества на разрыв — она составила порядка 5 гигапаскалей, что сопоставимо с давлением, которое превращает углерод в алмазы в земной коре. Доктор Барбер для наглядности также предложил представить себе одну-единственную макаронину, на которой спокойно висит полторы тонны сахара.
«Несмотря на то, что после нашествия морских блюдечек остаются поцарапанные скалы, раньше никто не пытался проверить их зубы на прочность», — объясняет Барбер.
Зубы морских блюдечек состоят из мельчайших минеральных волокон, уложенных определённым образом в белковой основе — подобно тому, как углеродное волокно может использоваться для укрепления пластмассы.
Ранее ученые создали аналог графена — пентаграфен, который является, по их заверениям, материалом будущего.